겨울이 다가오며 건조해진 환경에 가습기를 알아보시는 분들이 많다. 그런 분들을 위해 일반적인 가습기의 종류인 초음파 진동식, 가열식, 증발식(기화식), 그리고 노즐식 가습기에 대해서 살펴보고자 한다. 이번 겨울 적정 실내 습도로 건강을 챙겨보자.
습도 유지의 필요성과 일반적인 가습기 종류
한국의 겨울은 실내외 온도차가 심하다. 이렇게 실내외 온도 차이가 심한 경우 실내 습도는 20% 이하로 떨어지게 되는데, 이는 사막 정도의 습도다. 그래서 많은 경우 실내에 인위적인 수분을 공급해주는데 이때 사용하는 것이 가습기이다. 쾌적한 습도는 보통 40~60% 정도이며, 이를 유지하기 위해선 겨울철에는 가습기를 틀어주고 주기적인 환기가 필요하다.
습도 유지가 필요한 이유는 건강한 생활을 위해서이다. 많은 사람들이 감기에 걸리는 것, 즉 바이러스에 노출되는 것은 건조해진 환경 탓도 크다. 건조해지기 때문에 점막이 충분한 수분을 머금지 못하고 갈라지며 그곳으로 바이러스가 침투하는 경우에 감기에 걸릴 수 있는 것이다. 또한 수분을 충분히 공급해주는 공간에서는 각질 등의 여러 가지 피부 트러블을 예방해서 습진 등을 막을 수 있다.
그럼 밑에서는 가습기의 종류에 대해서 알아보자.
가습기에는 크게 4가지의 종류가 있다. 초음파 진동식, 가열식, 증발식(기화식), 노즐식 가습기가 그 종류이다. 밑에서는 ‘물을 분무하거나 증발시켜 수증기를 만들어 실내의 습도를 높이는 기계’인 가습기의 종류와 특징을 살펴보겠다.
1. 초음파 진동식 가습기
많은 사람들이 알고 있는 모양의 가습기이다. 초음파로 물을 진동시켜 작은 물방울을 뿜어내는 형식으로 작동한다. 이때, 하얀 연기 같은 것이 발생하는데 그것은 수증기가 아니라 작은 물방울들이다. 특징은 다음과 같다.
1) 분무량이 풍부하여 가습이 잘됨(장점)
2) 비교적 소음이 적으며, 전기가 적게 듬(장점)
3) 물에 있는 물질들이 공기 중으로 퍼짐(단점: 세균 등이 있을 경우 세균 공급기가 됨)
깨끗이 살균 후에 사용할 경우, ‘매일 틀어준다면 별도의 내부 오염이 생기지 않는다’는 점이 있지만, 가습의 품질이 나쁘다는 큰 주의사항이 있다.
2. 가열식 가습기
전통적인 방법입니다. 가끔 과거를 배경으로 한 영화에서 겨울철 교실 난로 위에 물 주전자를 올려둔 장면을 보실 수 있다. 해당 장면과 같은 원리로 작동하는 것이 가열식 가습기다.
1) 가습의 품질이 가장 좋음(장점)
2) 전력 소모량이 큼(단점: 150~500w)
3) 청소 관리가 필요하며 어린이 안전사고의 위험(단점)
3. 증발식 혹은 기화식 가습기
수분을 듬뿍 머금은 물체에 바름을 불어주거나 자연적으로 증발하도록 하여 공간에 습기를 공급해주는 방식의 가습기다. 빨래를 널어놓거나, 물을 떠다 놓는 방식과 비슷한 원리이다.
1) 좋은 품질의 가습(장점)
2) 가습 후 필터 혹은 수조에 잔여물이 남아 유지보수에 번거로움이 있음(단점)
증발식에는 필터 방식과 디스크 방식이 있다. 필터 방식은 물에 젖은 필터에 펜으로 바람을 불어 가습 하는 방식이다. 디스크 방식은 여러 장의 디스크가 수조에 잠겨 회전하는데, 그 사이 틈으로 바람이 불어 공간을 가습 하는 방식이다. 다만, 디스크 방식은 청소의 어려움(귀찮음)이 있다.(청소 주기는 긴 편)
4. 노즐식
분무기에서 물을 뿜는 것과 같은 원리로 작동하는 가습기다. 수분만 공급하는 1 유체형과 수분과 공기를 함께 공급하는 2 유체형이 있다. 가습량이 매우 풍부하여 주로 산업용으로 많이 쓰인다.
1) 풍부한 가습량(장점)
2) 비싼 가격 등(단점)
위에서 살펴본 바와 같이 가습기는 크게 네 가지 종류로 나눌 수 있다. 겨울철 습도 조절을 통해 건강하게 보내기 위해서는 건조한 환경을 최대한 줄여주는 것이 좋다. 이를 위해서는 자차를 통해 이동하는 경우가 많은 경우, 휴대용 가습기를 구비해두면 편리하다. 휴대용 가습기는 핸디 가습기, 휴대용 가습기 등으로 검색하면 많이 찾을 수 있다. 휴대용 가습기의 특징은 전력을 많이 먹지 않는 초음파 가습기 형식을 사용한다는 점이다. 그러니 살균 및 세척이 번거로울 경우 싼 가격의 휴대용 가습기를 매 겨울마다 구입하는 것이 건강에 도움이 될 것이다.
모두 건강한 겨울 되시기 바랍니다.
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